miércoles, 29 de junio de 2011

LA BAÑEZA - ASTORGA
(LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO)

Y llegó la etapa final. Nada más y nada menos que 24 kilómetros a recorrer en un día que se anunciaba con unas temperaturas tórridas. Hubo que madrugar para recalar a las 8 de la mañana en la iglesia románica del Salvador de la Bañeza. El párroco, gran amante del Camino de Santiago, dio la bendición y deseó buen camino a todos los peregrinos allí concentrados componentes de todas las asociaciones participantes. El bordón se completó con la “bufanda” de la Asociación Monte Urba de la ciudad anfitriona. A las 8,30 se ponían en camino hacia Astorga un numerosísimo grupo de caminantes que enseguida se fragmentó y de esta guisa llegaron al final. Por caminos muy bien señalizados y con firme excelente para transitar nos acercamos hasta la misma orilla del río Duerna que salvamos a través del puente del ferrocarril, ya sin circulación.. Pasado el obstáculo de la A-6 y siguiendo una recta entramos en Palacios de Valduerna. La travesía pasa junto a la iglesia y el ayuntamiento y nos lleva a abandonarla junto al cementerio. Aquí tomamos una amplia pista arcillosa rodeada de monte bajo de chaparros, jaras y tomillo por donde el calor se notase sobremanera. A mitad de recorrido, en un cruce de carretera y camino, nos esperaba el avituallamiento y la posibilidad de rellenar las botellas con agua fría. Poco es el tiempo que se dispone para la parada por lo que se retoma la marcha y nos incorporamos de nuevo a la pista forestal. El grupo continúa disgregado mientras se cruza la A-6 y la N-VI. En unos centenares de metros nos presentamos ante el puente romano de Valimbre sobre el río Turienzo, que sostenido por cuatro arcos de medio punto con vistosos tajamares aguas arriba fue completamente restaurado a finales de los años 90. A la salida del puente hay dos alternativas y cogemos la más corta hasta llegar a la altura de Celada de la Vega. Aún nos quedan más de tres kilómetros siguiendo la señalización hasta la entrada de Astorga. Tras subir unas escaleras de pendiente pronunciada nos presentamos en la plaza de España. Estamos en el centro de “Astúrica Augusta”, la última gran “mansio” y eslabón de la Vía de la Plata. La recepción se realiza en el salón de plenos del ayuntamiento una vez finalizada la procesión del Corpus a la que asiste la corporación. La señora alcaldesa y varios ediles hicieron acto de presencia, lo que es de agradecer, siendo un día de tanta fiesta. El presidente de la Asociación de los Amigos del Camino de Santiago de Astorga dio la bienvenida. La Presidenta de la Asociación de Ávila expuso brevemente los objetivos del proyecto “LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO” de cuya asociación surgió la idea. Cerró el acto la alcaldesa agradeciendo a los peregrinos el esfuerzo por llegar hasta la ciudad y pidió que todos, instituciones y asociaciones, trabajen al unísono para que el auge producido los últimos años en las peregrinaciones a Santiago se mantenga o aumente, si es posible.
A las 3 de la tarde en un restaurante de la ciudad se degustó una comida de hermandad y en la sobremesa se realizaron intercambios de obsequios entre los representantes de las diversas asociaciones. Finalizó la jornada y la iniciativa en general con el traspaso del bordón a la AGACS (Asociación Gallega) que se encargará de colocarlo en la tumba del cura Elías Valiña en la iglesia de Santa María de O Cebreiro (Lugo).

lunes, 27 de junio de 2011

ALIJA DEL INFANTADO – LA BAÑEZA

(LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO)

Las horas de sueño y descanso han sido escasas pero la obligación y la climatología imponían levantarse temprano. A las 07:00 horas nos poníamos a caminar sabiendo que restaban 22 kilómetros hasta La Bañeza, etapa que sólo presentaría como única dureza el calor que se preveía para la jornada. Desde el albergue tomamos la larguísima calle Real, coincidente con la carretera LE-114. Si el pueblo de Alija nos recibía a su entrada con la ermita de Ozaniego, de origen románico y cabecera del siglo XIII, antiguo poblado y en su día señorío dependiente del monasterio de San Payo de Santiago de Compostela, ahora nos despide con la del Santo Cristo de la Vera Cruz, también románica, y recordando los cuatro hospitales que aquí hubo con la Cruz del Peregrino en la cima de El Teso. Tras caminar algo más de dos kilómetros por el arcén de la carretera, y con la vista de la sierra del Teleno a poniente, a la altura del desvío hacia el pueblo La Nora abandonamos el asfalto y cruzamos el río Jamuz, que remontamos por su margen izquierda por una larga pista de casi once kilómetros que discurre paralela. Con la única compañía de los que se han dado cita a esta primera hora en la ribera del río en busca de cangrejos, avanzamos con buen paso, dejando al otro lado del Jamuz el pueblo de Genestacio de la Vega, para llegar en dos horas desde nuestra partida a Quintana del Marco. A esta primera hora los vecinos comienzan ya sus actividades y conversamos con los lugareños, que nos orientan hacia la iglesia de San Pedro, donde empotrada en su espadaña se conserva una imagen que se cree corresponde al emperador romano Marco Aurelio aunque la creencia popular siempre lo identificó con el santo patrón de la parroquia. Junto al templo aún se conserva el torreón del castillo-palacio de los Quiñones, familia ligada al Camino por la gesta que protagonizó Don Suero en el puente del Paso Honroso de Hospital de Órbigo. Retomamos de nuevo la senda junto al río, dejando a la izquierda Villanueva de Jamuz y su bonito castillo –construido también por los Quiñones en el siglo XV, ahora en mal estado de conservación–, sin entrar en él por quedar fuera la ruta. Las flechas indican continuar de frente y así lo hacemos, pero a unos pocos centenares de metros el camino desaparece por haberlo destruido las riadas, estando cortado por un gran socavón de varios metros de desnivel y prácticamente perdido al otro lado. Las malas perspectivas nos aconsejan regresar de nuevo hasta el cruce del puente sobre el Jamuz y tomar un camino de concentración parcelaria que se interna en el monte Castañón, que aunque no está señalizada es una opción más aconsejable que la de recorrer el último tramo de la etapa por el arcén de la carretera. Conociendo la dirección a seguir, cruzamos la vía del desaparecido ferrocarril de la Ruta de la Plata y pasamos bajo la autovía N-VI, para entrar en La Bañeza junto al circuito de Autocros siendo las 11:15 horas, esto es, poco más de cuatro desde que salimos de Alija del Infantado. A las 13:15 horas, y ya con los miembros de la Asociación de Ávila, fuimos recibidos en la Casa Consistorial por el alcalde de La Bañeza, D. José Miguel Palazuelo Martín, que nos dio la bienvenida a la localidad y fue testigo del traspaso del bordón; de nuevo lo recibió Raquel quien a continuación lo cedió a Paco, veterano peregrino que actuó como representante de la asociación jacobea Monte Urba. Tras unas palabras por parte del Sr. Alcalde y posterior sellado de las credenciales (también cada uno de los asistentes fuimos obsequiados con una caja de dulces típicos), guiados por Paco visitamos la iglesia de El Salvador y la ermita de Nuestra Señora de las Angustias y Soledad, donde se guardan distintas imágenes, cruces y pasos procesionales de la Semana Santa bañezana. A la conclusión de la visita el grupo nos dirigimos al céntrico restaurante “Industrial”, donde esperamos la llegada de D. Arturo, párroco de El Salvador y presidente de la Asociación Monte Urba, para iniciar la comida. Una vez finalizada, y dado que los abulenses tenían concertada una visita cultural en Astorga, los asistentes nos despedimos deseando que la experiencia de La Unión de Asociaciones hace Camino tenga su continuación con nuevos proyectos.
Cronista y fotos de Víctor Sierra Sánchez, peregrino zamorano

sábado, 25 de junio de 2011

BENAVENTE-ALIJA DEL INFANTADO

(LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO)

Con la pena de haber dejado el bordón y las credenciales a nuestros amigos de Zamora regresamos a casa a las tres de la madrugada. ¡¡Parece increíble!! Pero vayamos al comienzo de la etapa. En la plaza de la Virgen de la Vega en Benavente se había convocado la concentración. Los benaventanos nos miraban un tanto sorprendidos al observar que hacíamos caso omiso al encierro que se anunciaba con potentes bombas reales. Un numeroso grupo vistiendo la camiseta azul de ACASSE-VA se puso en marcha a las siete de la tarde desafiando el fortísimo calor que hacía en ese momento y que nos acompañaría hasta el ocaso del astro rey. El recorrido transcurre totalmente por carretera, a excepción de un par de kilómetros que se transita por un encinar que se toma después del punto kilométrico 4 y que se encuentra perfectamente señalizado con los mojones diseñados con flecha y vieira amarilla. El primer tramo, hasta Villabrázaro, se camina a una velocidad endiablada. En el pueblo y junto a un moderno crucero con fuente anexa, que recuerda que estamos en La Vía de la Plata, se recargan los bidones de agua. No hay tiempo que perder y nuevamente por asfalto se sigue avanzando torpedeados por miles de mosquitos que proliferan en estos campos de regadío y que casi impedían la conversación. En Maire de Castroponce parada para el reagrupamiento, pues la noche se había echado encima y es obligatoria la puesta del chaleco reflectante. . Los vecinos nos saludaban mientras tomaban el fresco. En este punto se incorpora viniendo desde atrás un técnico del Comisariado de los Caminos a Santiago por Castilla y León. Una carretera bastante descarnada nos lleva hasta el puente de piedra de la Vizana desde siempre lugar estratégico y encrucijada de caminos (en época romana fue hito en la Vía de la Plata y en el medievo fue Camino Mozárabe de peregrinación). La oscuridad de la noche no nos permite disfrutar del atractivo y apacible entorno que lo rodea. Una larga recta da paso a nuestro final en la localidad leonesa de Alija del Infantado que ha sido reconocida como el primer pueblo de interior que más marineros ha dado a la Marina Española. Por este motivo en una de sus plazas aparece una fuente ornamental y un ancla adornada con flores y una imagen de la Virgen del Carmen. Precisamente en este punto nos esperaban el alcalde, uno de sus ediles y los peregrinos zamoranos que recorrerán la etapa de Alija a La Bañeza. Tras lo saludos de rigor y el traspaso del bordón intervinieron brevemente la presidenta de ACASSE-VA, los receptores del bordón y el señor alcalde remarcando todos el gran valor de estas iniciativas para potenciar los Caminos de Santiago y más concretamente el del Sureste.
La marcha continuó hasta el ayuntamiento donde en su salón de plenos se sellaron las credenciales. Era media noche y con señales de cansancio en los rostros nos reunimos para reponer fuerzas en el Bodegón de Ozaniego…y a las tres de madrugada regresamos con la satisfacción del deber cumplido. Astorga nos espera el domingo. Allí estaremos un nutrido grupo de ACASSE-VA. Aprovechamos la ocasión para agradecer el apoyo de la Junta de Castilla y León, la Diputación de Valladolid y algunos de los ayuntamientos del recorrido ( Medina del Campo, Tordesillas, Vega de Valdetronco, Mota del Marqués, Villardefrades, San Pedro de Latarce, Villalpando y Alija del Infantado). El resto han dado la callada por respuesta.
ULTREIA ET SUSEIA a cuantos peregrinos y simpatizantes de los Caminos de Santiago visitáis este modesto blog.

viernes, 24 de junio de 2011

EL BORDÓN


(LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO)

“Recibe este báculo que sea como sustento de la marcha y del trabajo para el camino de tu peregrinación, para que puedas vencer las catervas del enemigo y llegar seguro a los pies de Santiago y después de hecho el viaje, volver junto a nos con alegría, con la anuencia del mismo Dios, que vive y reina por los siglos de los siglos. Amén”.
Estas son las palabras que se pueden leer en el Liber Sancti Iacobi sobre el momento en que el bordón o bastón de caminante, ya bendecido, se entregaba al peregrino por las autoridades eclesiásticas de su lugar antes de partir hacia la tumba del Apóstol.
Existen, como en otros elementos jacobeos, diferentes versiones e interpretaciones sobre su simbolismo y finalidad, y así, del bordón se dice que tenía un significado místico en cuanto se consideraba el tercer pie del peregrino y debía recordarle en todo momento la fe en el Señor, en cuya devoción debía perseverar; aunque también se asocia comúnmente con el Misterio de la Santísima Trinidad. Otros ven en este bastón de peregrino, un doble símbolo de prueba de sacrificio y despojo total, condiciones ambas que preparan para la iluminación y la revelación divinas, recompensas que esperan al final del viaje o peregrinación de la vida, para aquellos que resistan y superen todas las pruebas. A efectos prácticos, está claro que el bordón servía históricamente como medio de defensa ante animales y hombres y también como ayuda física para saltar charcos, muros o simplemente acompañar los pasos descansando parte del peso sobre este punto. Entendiendo así el bordón, pasa a constituirse como el sustento físico del peregrino, y se entendería que Dios, sería su sustento emocional o anímico.
Nuestro particular bordón de 1,80 m. de longitud, con dos partes diferenciadas mediante un tubo metálico y tallado siguiendo una hendidura que serpentea, tiene el significado especial de la UNIÓN ENTRE ASOCIACIONES Y PEREGRINOS. A su paso por las diferentes provincias estamos convencidos que nadie se ha quedado sin portarlo y ha habido un sano interés por lucirlo con garbo. En su parte superior aparece una placa con la siguiente leyenda ”Camino Levante-Sureste / Alicante-Astorga /Mayo 2011”. En la central esta información “La unión de asociaciones hacen camino/ 23.05.2011 – 26.06.2011 / Alicante-Astorga”. ¿Y qué decir de los aditamentos que se han ido colocando en la cabecera y que lo adornan sobremanera? Ahí va, con detalle, todo aquello que nos hemos encontrado tras un exhaustivo escudriñamiento: ocho vieiras de asociaciones del Camino (Novelda, Caudete, Ávila, La Roda, Escalona, Mancha, Valladolid, Zamora), una viera en fieltro, tres pañuelos de cuello (Ávila, Tordesillas y Tembleque), dos rosarios, nueve llaveros ( escudos de Escalona, Palacios de Goda y Arévalo, grupo de montaña de Cebreros, virgen de la Bóveda de San Pedro de Latarce, Ayuntamiento de Toledo, San Cristóbal, Almanzor de Ávila, y llavero de cuero con pins), dos medallas (cofradía del Santo Cristo de la Angustias de Villanueva de Bogas y Ntra. Sra. del Rosario del Provencio), una Santa Teresa Peregrina de fieltro de Gotarrendura), una chapa de ACASSE-VA, una cinta morada con tres pins, un anagrama plastificado de Villanueva de Bogas, siete pins (Santiago de Santa Marta de Tera, Mota del Marqués, Asociación de Alicante, Palacios de Goda, Ntra. Sra. De las Angustias, Quijote y Sancho Panza y una bacía del Quijote de un peregrino de Ciudad Real) y una flecha amarilla de ACASSE-VA…¡¡¡Y restan tres días para el final en Astorga!!!
VILLALPANDO – BENAVENTE


LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO transita por la provincia de Zamora. Hoy los peregrinos se enfrentan a la etapa más larga entre Villalpando y Benavente. Los 31 kilómetros que las separan ha elevado la moral de los inscritos para hacer el recorrido y son “cinco magníficos” los que a las 6,45 de la madrugada se situaban ante el arco de Santiago de la localidad de Villalpando para retomar el itinerario jacobeo dejado el día anterior. Se atraviesa la población de un extremo a otro pasando por la plaza mayor cuando despertaban algunos de sus ciudadanos. A las afueras, unos cientos de metros de camino pedregoso dan paso a una senda que hace fácil el caminar. Antes de llegar a Cerecinos de Campos hubo que recuperar una de los indicadores del camino que alguien lo había desplazado y daba lugar a confusión. La pequeña población de Cerecinos se pasa sin apenas ver a nadie. Desde aquí hasta San Esteban del Molar se presenta una recta de 7 km. totalmente planos. Como la mañana es muy fresquita, los cinco caminantes, casi “profesionales” en esto de recorrer largas distancias, no tuvieron ninguna dificultad para adelantarse al tiempo programado y a las nueve y media pasadas se hace el avituallamiento…al sol. Chorizo, jamón, chocolate y fruta fue el menú. Alguno echó en falta un vasito de vino, aunque el agua tampoco vino mal. Estamos a la mitad del recorrido y cuando el reloj de la espadaña del ayuntamiento de San Esteban anunciaba las 10, se retoma la marcha hacia Benavente. Sigue la senda totalmente rectilínea y el polvo es nuestro compañero inseparable. El ritmo no se aminora y a pesar de alguna paradita para repintar las flechas amarillas llegamos con rapidez a la zona de los Paradores de Catrogonzalo (aquí se unen el Camino del Sureste y el de la Vía de la Plata). A través de una vistosa pasarela metálica se salva la autovía. Desde aquí se divisa la ciudad benaventana que se encuentra a una distancia de seis km. Un descenso rápido cruzando el río Esla por un puente medieval nos deja en una carretera que nos conducirá hasta la villa de Benavente que se encuentra en plenas fiestas del Corpus y del Toro Enmaromado. Antes de llegar al ayuntamiento queda un pequeño escollo y no es más que una empinada calle que nos lleva hasta la plaza mayor. El bullicio de las gentes se hacía patente al ser también día de mercado. A la 1,30 del mediodía entramos al ayuntamiento para el sellado oficial de las credenciales. No se encuentra disponible ningún representante del consistorio porque al parecer, a estas horas, asisten a otros eventos…¡¡¡cómo trabajan estos ediles!!! Finalmente una empleada de la institución hizo las veces con muchísima amabilidad. Para esta media noche está prevista la entrega del bordón y de las credenciales al grupo de peregrinos zamoranos en la localidad leonesa de Alija del Infantado.

miércoles, 22 de junio de 2011

SAN PEDRO DE LATARCE – VILLALPANDO

(LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO)

Seguimos avanzando hacia el objetivo final. Astorga se encuentra ya mucho más cerca. A las 5,30 de la tarde y después de visitar los locales municipales donde se proyecta el nuevo albergue comenzamos el recorrido de los 20 kilómetros que separan San Pedro de Latarce, última localidad de la provincia de Valladolid, hasta Villalpando, primer municipio de la provincia de Zamora. Nuevamente la alcaldesa (incorporó al bordón un llavero con la patrona la Virgen de la Bóveda) y durante esta etapa acompañada de uno de sus ediles (muchísimas gracias a ambos por el cariño que demostráis al Camino del Sureste y a vuestro pueblo) recorrieron la totalidad del trayecto. Junto al castillo de San Pedro y al puente del río Sequillo se toma el camino entre unas naves ganaderas. Se avecina una etapa dura, no tanto por la distancia de los 20 km, sino por las altas temperaturas. Coincidiendo con el kilómetro seis se producen dos acontecimientos: la entrada del verano y el inicio de la andadura por la provincia de Zamora. El paisaje se hace más ameno mientras se transita entre pinos y carrascos. Una vaquería con el ganado separado del camino por una valla metálica queda a nuestra izquierda. Restan 6 interminables kilómetros para llegar a Villalpando y ya, en lontananza, se ve el caserío que conforma esta población, tierra de toreros famosos. Entres campos de regadío nos aproximamos al puente por el que salvamos la autovía del Noroeste. El cansancio, hoy más que nunca, se nota en todo el cuerpo. A la entrada y junto al arco de Santiago nos esperaba Eduardo vistiendo la camiseta que ACASSE-VA confeccionó para este evento subvencionada por la Diputación de Valladolid. Todos en grupo y callejeando por el casco antiguo de Villalpando nos adentramos en su enorme plaza mayor. Junto al ayuntamiento ya nos esperaba el Sr. Alcalde acompañado de dos concejalas. Tras los saludos habituales pasamos al salón de plenos, una verdadera joya, en cuyas paredes de mampostería se conservan dignamente unos frescos que nos hablan de su pasado histórico como antigua iglesia de la Orden del Temple. Después del sellado de credenciales y cambio de impresiones sobre la puesta en valor del Camino del Sureste a su paso por esta localidad finalizamos la jornada con un refrigerio en una de las terrazas a cargo de ACASSE-VA.
MOTA DEL MARQUÉS – SAN PEDRO DE LATARCE

(LA UNIÓN DE ASOCIACIONES HACE CAMINO)

Esta etapa y la siguiente se programan para realizarlas por la tarde. No es que seamos unos insensatos al caminar durante horas tan intempestivas coincidiendo con la fuerza del calor, pero las obligaciones laborales hace difícil contar con caminantes por la mañana y de esta forma se posibilita una participación mayor. Y efectivamente, para esta caminata se reúnen en la plaza mayor de Mota los siete peregrinos que recoge la instantánea, encabezados por Mercedes, la alcaldesa de San Pedro de Latarce, que nos acompañará hasta su pueblo. Daban las 5,30 de la tarde en el reloj del ayuntamiento cuando tomamos la salida. El sol arremete sin piedad a pesar de llevar protecciones especiales para liberarnos de su furia (hubo quien se sirvió de un paraguas). Transcurridos 2.500 metros afrontamos el tramo más duro de la etapa. Los toboganes constantes y la subida conque se rematan rompió al grupo y se desaceleró la marcha. Arriba, un corto respiro para la reagrupación, tomar agua y eliminar el sudor. Seguimos avanzando hacia Villardefrades. La elevada temperatura provoca la necesidad de beber y poco a poco nos vamos quedando sin el líquido elemento, a pesar del acopio que se había hecho en la salida. Bajada sombría y reconfortante desde la que se divida la población. A las 8,30 y a las puertas de Villardefrades se incorporan 8 nuevos peregrinos encabezados por su alcalde, que proporcionan ánimos y agua. No hay tiempo que perder. El camino totalmente recto y llano que une esta localidad con San Pedro se hace más corto de lo esperado debido al fuerte ritmo impuesto por el portador del bordón. A un kilómetro del pueblo se hace un “alto en el camino” junto a la sombra del arbolado que rodea a la ermita de la Virgen de la Bóveda. A las 9,30, un edil y simpatizantes del camino nos reciben junto a las puertas del ayuntamiento de San Pedro de Latarce. El sellado de credenciales se realiza después del refrigerio que nos tenían preparados en un salón adjunto. Ni que decir tiene que nuestro amigo Eduardo, apodado entre nosotros como “el peregrino”, estuvo también en la recepción, a pesar de que él había caminado durante de madrugada. Finalizando la jornada y a modo de sorpresa hizo acto de presencia nuestro socio de actualidad, nos referimos a Román, joven vecino de Mota que está participando en el programa de “GRANJERO BUSCA ESPOSA”. Le deseamos mucha suerte en este proyecto.